하늘정원 지난해 7월부터 시 직영체제로 전환 운영

동해시는 해매다 늘어나는 장사시설 이용자의 편의를 위하여 화장장 시설개보수는 물론 직영을 통해 이미지를 개선하고 하늘정원 묘역을 일부 조정하는 등 효율적인 장사시설 관리에 최선을 다하기로 했다.

그 동안 신흥마을운영회에 위탁하여 오던 화장장은 2014년 7월부터 시직영체제로 전환하여 주민간 마찰로 인한 이미지를 불식시키고 시설개보수를 통한 현대화와 직원친절교육 등을 통하여 시설이용객의 편의를 도모해오고 있다.

앞서, 시는 2014년 12월 기간제 3명을 채용하였으며 5억3,000만원의 예산을 확보해 화장로(2기) 교체, 로내대차교체 2대 건물도색, 접객실 및 휴게실 정비 등 이용자 편의를 도모해 나가기로 했다.

또한, 하늘정원은 화장문화의 증가로 급변하는 장묘문화에 대비코자 총1억1,300만원의 예산을 편성하여 작년에 이어 자연장묘역을 4,800(당초4,600)기로 확장하고 묘역배수로를 100m설치하여 묘지관리에 최선의 노력을 다해 나갈 예정이다.

이와는 별도로, 현재 사용 중(계약기간) 이장할 경우 그동안 반환하지 않던 묘지사용료를 일할 계산하여 반환 할 수 있도록 장사시설 설치에 관한 조례를 개정하여 시민이 중심이 되는 복지행정 구현에 힘을 기우려 나갈 예정이다.

시는 최근 들어 장묘문화의 급격한 변화와 더불어 매년 화장건수가 10%이상(2014년 2,229건)늘어나고, 하늘정원 내 자연장의 경우 연평균 33%이상 증가(2014년말 현재 총 780기)하고 있어 장사시설의 효율적인 이용과 다양한 장사제도 욕구충족을 위한 전략적 대응으로 시민이 만족하는 장사행정 구현에 앞장 서 나갈 계획이다.

한편, 강릉시 청솔공원 인근에 설치 중인 강릉시화장장이 2015년 4월경 운영을 시작할 경우 동해시화장장 이용객은 시설이용료가 동해시 대비 비싼 점(관외70만원, 관내 15만원)을 고려하더라도 약 40%이상 줄어들 것이라 예상한다.