동해시는 시민들의 큰 호응 속에 발행된 동해사랑상품권의 인센티브가 10%에서 6%로 하향, 빠르면 이달 말 올해 확보한 예산 소진으로 지급이 중단이 예고된다고 밝혔다.

동해사랑상품권은 소비자가 최대 월 50만원까지 충전해, 이용금액의 10%의 인센티브 혜택을 받으며 소비자와 가맹점 사이에서 인기를 끌어왔으며, 2020년 9월 발행된 이후로 줄곧 10% 인센티브를 유지하면서 월 평균 판매액은 작년 34억원에서 올해 9월말기준 81억원으로 2배이상 늘어났다.

한편, 동해사랑상품권 가입자는 도입 첫해인 2020년(연도말) 8천222명이었다가, 올해 10월말기준 6만327명으로 7배이상 늘었다.

동해사랑상품권 미가입자를 빼고도 가입대상인 만14세이상 인구 7만9천명 기준으로는 10명중 8명가까이 동해페이를 사용하는 셈이며, 가맹점 확보에도 적극적으로 나서 현재 5,097곳에 달한다.

또, 만2년이 지난 현재까지 정책발행액을 포함한 누적 발행액은 1,430억원, 누적 사용액은 1,401억원에 이르면서 지역 내 경제 선순환의 토대를 만들어 왔으며, 적극적인 국비 유치로 49억원의 국비를 확보하면서 상품권 인센티브 지급 등 시민들에게 직접적인 혜택을 되돌려주는 효과를 거둬왔다.

시는 올해도 국비20억원을 포함한 총65억의 동해사랑상품권(동해페이) 예산을 확보하고 10% 할인판매를 이어갔으나, 추가 국비예산 미확보로 올해 확보한 예산 조기 소진 예상에 따라, 11월부터 충전금액의 6% 하향 조정하며 인센티브로 확보한 예산 소진시 인센티브 지급을 중단키로 결정했다.

시 관계자는 “내년에도 10% 발행 여부가 불투명한 가운데 지역경제 활성화와 소상공인 경쟁력 강화를 위해 전액 시비를 확보해 6%의 인센티브를 지급하는 방안을 검토 중에 있다”고 밝혔다.