동해시는 코로나19 확산 방지를 위해 지난 2년간 무관중으로 진행됐던 국가무형문화재 삼화사수륙재가 3년 만에 10월 14일부터 16일까지 3일간 무릉계곡 삼화사에서 공개행사로 개최되었다고 밝혔다. 

삼화사수륙재는 고려의 마지막 왕인 공양왕이 삼척지역에서 시해 당하자, 1395년 2월, 태조 이성계가 고려 왕족의 원혼을 달래고 사회를 안정시키기 위한 목적으로 국가적 차원에서 설행된 것이 그 시초다. 

조선 중기 이후 숭유억불의 사회적 분위기에 의해 명맥이 끊겼지만, 2001년 삼화사국행수륙대재보존회가 결성되고, 2005년 학술고증을 통해 원형이 복원됐으며, 현재는 지역을 대표하는 종교 및 문화행사로 자리매김하여 매년 10월 셋째 주 금요일부터 3일간 진행되었다. 

올해 삼화수륙재는 지난 9월 24일 심규언 동해시장이 향과 축문을 삼화사에 전달하는 의식인 향행사 봉행을 시작으로, 본 행사 첫째 날인 10월 14일에는 신중작법, 괘불·불패이운, 시련·대련, 조전점안, 쇄수·결계를 거쳐 사자단 의식으로 천상·지상·지하 및 수계·육계의 모든 사자들을 삼화사로 모셔오게 되었다.

둘째 날에는 오로단, 상단, 설법, 중단까지 진행하며, 특히 동·서·남·북·중앙의 다섯 방위의 공간을 활짝 열어 부처님전에 차공양을 올리는 헌다례 의식을 구현하였다.

마지막 날인 16일(일)에는 방생, 하단, 금강경 독송, 봉송회향 의식으로 무차(無遮)·소통·화합의 정신을 구현한다. 금강경 독송은 보존회원 100여 명이 참여하여 참된 평등한 세상을 염원하는 의지를 담아 상단에서 행해졌다.

한편, 본 행사를 이틀 앞둔 지난 10월 12일에는 무릉건강숲 대강당에서 그동안 삼화사지 발굴 결과를 정리하는 학술 심포지엄이 열려그간 5차례 발굴이 진행된 원삼화사지와 관련하여 5개 주제의 발표 및 토론이 진행됐다. 

심규언 동해시장은 “삼화사 국행수륙대재는 불교의례의 정수이면서 동시에, 동해시의 대표적인 문화유산이자 시민 모두의 행사이다”며 “이번 삼화사수륙재를 행하는 모두의 정성이 부처님께 닿아, 모두의 가정과 마음에 평화와 안정이 전해지기를 간절히 두손 모아 기원한다.”고 말했다.