대한민국 산업화를 일군 석탄산업전사의 예우를 위한 특별법 필요성을 위한 포럼이 지난 8월 11일 오후2시 태백문화예술회관 소공연장에서 열렸다.

이날 열린 제3회 석탄산업전사의 명예회복을 위한 특별법 제정 포럼에는 이상호 태백시장과 고재창 태백시의회의장, 시의원, 도의원 및 각급 기관단체장 등 모두 230여 명의 시민들이 참여했다.

포럼을 주최한 (사)석탄산업전사추모 및 성역화추진위원회 황상덕 위원장은 대회사에서 지난 2년 동안의 성과를 설명하고, “정부는 산업전사를 두 번 죽이는 우를 범하지 말라”고 크게 소리쳤다.

이날 포럼은 성희직 정선진폐상담소장, 송계호 전 정선군의회의장, 유병욱 태백시 신성장전략과장, 지승섭 강원도청 자원개발과장 등이 토론자로 참여했고, 김태수 박사가 토론좌장으로 진행을 맡았다.

주제발표에 나선 김정섭 강원연구원 탄광지역발전지원센터 정책연구팀장은 ‘대한민국 경제발전과 석탄산업, 그리고 광부’라는 주제로 광부들이 왜 예우를 받아야 하는지 그 당위성을 설명하고, 광부들이 국가유공자로 예우 받을 수 있는 방안, 폐특법 개정과 제정을 통한 예우 방안, 그리고 석탄산업유산의 유네스코 세계유산 등재 방안에 대해 발표했다.

토론자들의 공통된 의견은, 장기적으로는 특별법 제정을 목표로 하면서 단기적으로는 강원도 조례와 폐특법 개정을 통해 광부들의 예우를 위한 실질적이고 효율적인 정책을 추진해야 한다고 주장했다. 또 폐특법 개정 시 산업전사 예우와 함께 지역경제를 활성화 하는 내용을 추가해야 한다는 것과 지역의 건강한 미래를 위해서는 반드시 석탄산업유산을 유네스코 세계유산으로 등재해야 한다고 강조했다.

이상호 태백시장은 자신의 임기 내에 성역화사업을 마무리 짓겠다고 약속했다. “나는 석탄산업유산의 유네스코 세계유산 등재가 얼마나 중요한지 다시 한번 강조하며 강원도에서도 실질적인 준비를 해달라”고 촉구하고 “대한민국 산업화를 일군 석탄산업전사의 예우를 위한 특별법 제정을 위해 온 정성을 다하고 있는 황상덕 위원장과 남해득ㆍ김경수 부위원장, 그리고 실무 책임을 맡은 박대근 사무처장의 노고에 깊이 감사드린다.”고 밝혔다.

한편 이철규 국회의원은 올 1월 3일 폐특법 개정안을 발의했고, 조속한 본회의 통과를 위해 8월 25일 국회에서 입법토론회를 개최할 예정이다.