지난 13일 제2회 전국동시조합장선거가 실시됐다.
강원도선관위는 이번 선거가 도내 100개의 조합에서 총 297명의 후보자가 등록하고 조합원 10만 5,062명이 투표(투표율 79.8%)에 참여한 가운데 순조롭게 치러졌다고 밝히고, 이번 선거과정에 나타난 문제점을 분석하고 조합원의 의견을 수렴하여 개선방안을 마련하기로 하였다.
이번 선거 총 선거인 수는 131,640명으로 이 중 10만5,062명 참여하여 제1회보다 0.4%p 낮은 79.8% 투표율을 기록했다.
이번 선거에서 당선된 조합장은 100명(농협 76명, 수협 9명, 산림조합 15명)이며, 이 중 현직 조합장은 64명이다. 동해삼척지역에서는 11개조합에서 현 조합장은 3명이 당선됐다.
동해삼척지역 당선자는 동해농협 김원오, 묵호농협 장상억, 동해수협 김동진, 삼척농협 이규정, 근덕농협 이원재, 도계농협 김성태, 원덕농협 민경영, 동해삼척태백축협 김진만, 삼척동해태백산림조합 김대호, 삼척수협 박수진 등 11명이 당선됐다.
강원도선관위는 이번 선거가 조합 활동의 자율성을 존중하면서 법과 원칙에 따라 공정하고 정확하게 치러졌으며, 조합원들의 적극적인 참여와 관계기관의 협조로 순조롭게 마무리되었다고 평가하였다.
다만 여전히 금품수수 행위가 발생하고, 위탁선거법상 선거운동 방법이 지나치게 제한적이어서 후보자의 선거운동과 유권자의 알 권리가 제약된 점은 반드시 해결하여야 할 과제로 보았다.
선관위는 지난해 9월부터 조합장선거 위법행위 예방.단속체제를 구축하고 조합원의 시민의식 향상과 준법선거 분위기 조성을 위한 다양한 활동을 전개하였다.
특히, ‘돈 선거’에 대한 ‘무관용의 원칙’을 밝히고, 신고.제보 활성화를 위한 노력과 함께 신고 포상금을 3억 원으로 대폭 확대하는 등 ‘돈 선거’를 근절하는데 단속역량을 집중하였다.
조합장선거는 공직선거에 비해 선거인 수가 적어 금품으로 득표에 영향을 주려는 후보자의 잘못된 인식과 금품수수에 대한 관대한 관행이 남아있어 구성원들의 자정노력이 절실한 선거라 할 수 있다.
이번에도 금품선거가 재현되었지만, 과거에 비해 조합원들의 보다 적극적인 신고·제보가 이루어진 점을 높이 평가하며 다음 선거에서는 조합원 모두가 뜻을 모아 깨끗하고 건강한 선거문화가 정착되기를 기대한다.