내년 5월 시행 목표 사전 준비 착착 진행

만 70세 이상 1만 5천여 명 교통 복지 혜택 기대

동해시가 고령층 어르신들의 이동권을 보장하고 삶의 질을 높이기 위해 ‘어르신 시내버스 무료 이용 지원사업’의 내년 5월 시행을 목표로 준비에 본격 돌입했다.

이번 사업은 동해시에 주소를 둔 만 70세 이상 어르신을 대상으로 시내버스를 무료로 이용할 수 있도록 지원하는 교통 복지 정책이다. 현재 동해시의 만 70세 이상 인구는 1만 5천여 명에 달해, 사업 시행시 대다수 어르신들이 실질적인 혜택을 누릴 것으로 전망된다.

동해시는 사업을 차질 없이 안착시키기 위해 단계별 준비 과정을 신중하고 체계적으로 진행하고 있다.

우선 내년 5월 본격적인 시행을 목표로 올해 관련 지원 조례 제정과 예산 반영 등 사전 행정절차를 차질없이 추진 중이며 향후 운영관리 시스템 구축, 차량 교통카드 단말기 교체, 어르신 전용 카드 신청·발급 등을 순차적으로 추진 할 계획이다.

어르신 전용 카드의 세부적인 신청 방식과 구체적인 이용 방법은 향후 동별 행정복지센터를 통하여 시점에 맞춰 별도로 안내할 예정이다.

현재 도 내 14개 시군이 어르신 무료 버스 제도를 운영 중인 가운데, 동해시는 철저한 사전 준비 과정을 통해 운영상의 시행착오를 차단하고 차별화되고 완성도 높은 서비스를 시민에게 제공한다는 방침이다.

한편, 동해시는 향후 친환경 전기∙저상버스 도입, 쉼터형 승강장 설치 확대, 종합병원(보건소), 전통시장 연계 노선 최적화 등 대중교통 이용 비중이 높은 어르신들이 보다 안전하고 편리하게 대중교통을 이용할 수 있도록 다각적인 교통 정책을 지속적으로 펼칠 계획이다.

남태길 교통과장은 “어르신들의 사회활동 참여를 돕고 교통비 부담을 덜어드리고자 기초 행정절차를 진행하고 있다”라며, “사전 준비를꼼꼼히 마친 뒤 세부 신청 절차 등을 주민들에게 상세히 안내해 이용에 불편이 없도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.