어르신들 ‘든든한 발걸음’ 사회적협동조합 작은빛이 수행...돌봄 사각지대 해소 기여

삼척시가 시행 중인 병원동행서비스가 2025년 상반기 기준 이용 100건을 돌파하며 지역 어르신들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

병원동행서비스는 삼척시와 사회적협동조합 ‘작은빛’이 함께 운영하는 사업으로, 병원 방문이 어려운 어르신들을 위해 동행 인력이 진료부터 수납, 약국 이용까지 전 과정을 1:1로 지원하는 서비스다. 주로 독거노인, 거동이 불편한 고령자, 보호자가 없는 취약계층을 대상으로 제공되고 있다.

올해 상반기에는 총 100건의 이용 실적을 기록했으며, 7월에도 신규 신청과 재이용 사례가 꾸준히 이어지고 있다. 이는 지난해 하반기 시범 운영 이후 지속적인 증가세를 보이며, 재이용률이 90%를 넘어 높은 만족도를 나타내고 있다.

서비스를 이용한 한 어르신의 자녀는 “어머니 병원 갈 때마다 타지에서 내려와야 했는데, 이제는 집에서 바로 동행이 시작되고 진료 내용도 자세히 안내해줘서 정말 감사드린다”며 마음을 표했다.

시는 민선 8기 복지공약의 일환으로 병원동행서비스를 중점 추진하고 있으며, 하반기에는 서비스 대상을 확대하고 전담 인력도 추가 배치할 계획이다.

시 관계자는 “어르신들이 제때 진료를 받지 못해 건강을 악화시키는 일이 없도록 복지안전망을 더욱 촘촘히 구축해 나가겠다”며 “시민 모두가 안심하고 의료서비스를 이용할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 병원동행서비스는 사전 전화예약제로 운영되며, 삼척시 관내에 거주하는 만 65세 이상 고령자 중 일상적인 의료 접근이 어려운 주민은 누구나 삼척시청 사회복지과(033-570-3316) 또는 사회적협동조합 작은빛(070-8622-3100)으로 전화하여 신청할 수 있다.